[뉴스웍스=허운연 기자] 삼성과 정부가 일자리 창출을 위한 중소기업 스마트 팩토리 지원에 공동으로 나서기로 했다. 스마트 팩토리는 4차 산업혁명의 핵심인 자동화/지능화 분야의 IT기술을 접목해 중소 제조기업의 운영 효율성을 극대화하는 공장이다.

삼성은 3년 간 투자 규모를 총 180조원으로 확대하고 특히 국내에 총 130조원(연 평균 43조원)을 투자할 계획이라고 8일 밝혔다. 이날 삼성은 “정부와 함께 ‘스마트 팩토리 4.0’ 지원을 통해 일자리 창출에 기여할 것”이라고 소개했다.

삼성과 중소벤처기업부는 향후 5년 간 1100억원을 조성해 중소기업 2500개사의 스마트 팩토리 전환을 돕기로 했다. 또 중소기업의 국내외 판로개척도 지원할 방침이다.

이를 위해 중기부는 500억원을, 삼성은 600억원을 각각 투입한다. 양측은 이번 지원으로 5년 간 약 1만5000개의 일자리 창출이 가능할 것으로 예상하고 있다. 

앞서 삼성은 지난 2015~2017년 간 중소기업 1086개사의 스마트 팩토리 전환을 지원했다. 지원을 받아 전환한 기업의 평균 매출은 5.5% 상승했으며 일자리도 4600개가 만들어졌다. 

특히 삼성과 거래가 없는 중소기업도 스마트 팩토리 지원을 받을 수 있으며 지방 노후 산업단지 소재 기업이나 장애인·여성 고용 기업에 우선 지원될 예정이다. 또 대상 기업의 수준에 따라 환경안전, 제조현장 혁신, 시스템/자동화, 운영 안정화 지원 등이 맞춤형으로 제공될 계획이다.

삼성 관계자는 “중소·벤치기업이 성장 기반을 다지고 일자리를 만들어갈 수 있도록 신기술 접목과 판로 개척을 지원할 것”이라며 “삼성은 특허를 개방하고 우수기술 설명회, 구매 전시회, 온라인 쇼핑몰 입정 등을 지원할 예정”이라고 설명했다.

한편, 삼성은 1~2차 협력사를 중심으로 운영한 협력사 지원 프로그램을 3차 협력사까지 확대키로 하고 총 7000억원 규모의 3차 협력사 전용펀드를 추가 조성할 계획이다. 새로 조성되는 펀드는 협력사의 시설 투자와 R&D자금을 지원하는 상생펀드 4000억원과 물대 현금결제를 위한 물대지원펀드 3000억원으로 구성된다.

상생펀드를 통해 협력사는 최대 90억원 한도 내에서 저리로 자금을 대출받아 시설투자, R&D, 운영자금 등으로 활용할 수 있게 된다. 물대지원펀드는 무이자로 대출된다. 이번 상생펀드 확대로 삼성의 협력사 지원 펀드 규모는 총 3조원으로 늘어났다.

또 지난 2010년부터 1차 협력사를 대상으로 운영한 우수 협력사 인센티브를 2차 협력사까지 확대하고 인센티브 규모도 500억원에서 1000억원으로 상향하기로 했다.

삼성 관계자는 “협력사의 최저임금제 정착 지원을 위해 올해 1월부터 최저임금 인상에 따른 인건비 인상분을 납품단가에 반영해 지급 중”이라며 “2018~2020년 최저임금 인상에 따른 납품단가 인상분은 약 6000억원 수준”이라고 말했다.